Am Freitag veröffentlichte das russische Militär eine Erklärung, gemäß der ein Airbus 320 während eines israelischen Luftangriffs auf Damaskus sein ursprüngliches Ziel, den Internationalen Flughafen von Damaskus, nicht anfliegen konnte und daher zu einer Notlandung auf dem russischen Militärflugplatz Hmeimim gezwungen war.

Nach Angaben des Verteidigungsministeriums hatte das Flugzeug 172 Passagiere an Bord. Man habe von den syrischen Behörden die "Genehmigung für eine Notlandung” erhalten, um "die Sicherheit ziviler Passagiere zu gewährleisten, angesichts der Bedrohung, dass das Flugzeug von israelischen Raketen getroffen werden könnte."

Russlands Sprecher im Verteidigungsministerium, Igor Konaschenkow, fügte hinzu, dass das Flugzeug gezwungen war, syrische Luftabwehr zu meiden, die nach den israelischen Raketenangriffen aktiviert worden war.

"Für den Israelischen Generalstab, der militärische Operationen aus der Luft (in der Deckung) … von zivilen Flugzeugen mit Passagieren durchführt, um Vergeltungsaktionen der syrischen Luftverteidigungskräfte zu entgehen oder zu blockieren, wird dies zu einem charakteristischen Merkmal der israelischen Luftwaffe", fügte Konaschenkow hinzu.